Il dolore al braccio e alla spalla, chiamato anche cervicobrachialgia, è un sintomo molto comune nell’ambito muscolo scheletrico, ma che a volte può farti prendere un bello spavento.
Se ti capita sul lato sinistro infatti, la prima cosa cui pensi è che potrebbe trattarsi di un problema cardiaco, e naturalmente ti prende subito il panico (almeno la prima volta!).
In realtà, nella stragrande maggioranza dei casi NON si tratta di un problema cardiaco, ma di una situazione ben definita a livello di muscoli, nervi e ossa, che può manifestare con:
- dolore che parte dal collo e irradia verso il braccio
- dolore che parte dalla spalla e va verso il braccio
- nevralgia diffusa di tutto l’arto
- formicolii alla mano e all’avambraccio, perdita di forza
In questo articolo vedremo quali possono essere le possibili cause di questi sintomi, che possono essere davvero fastidiosi.
Ah, se non ci conosciamo: sono Marcello Chiapponi, fisioterapista fondatore di L ‘Altra Riabilitazione (il sito che stai navigando).
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Indice dell’articolo
- Dolore alla spalla e al braccio legato a problemi cervicali
- Dolore legato a problemi della spalla
- Dolore legato a problemi al polso
- Dolore diffuso in tutto il braccio
- Migliorare il dolore alla spalla e al braccio: esercizi mirati
Dolore alla spalla e al braccio legato a problemi cervicali
La prima potenziale causa di dolore alla spalla e al braccio (indifferentemente che sia destro o sinistro) sono i problemi cervicali.
Sintomi
Il dolore alla spalla e al braccio causato da problemi cervicali è la classica cervicobrachialgia: si tratta di un dolore che parte a lato del collo (muscolo trapezio) e scende lungo la spalla e il braccio.
A volte, quando il nervo è molto irritato, la maggior parte dei sintomi si avverte a livello dell’avambraccio, mentre più comunemente il disturbo rimane sopra il gomito.
Perchè i problemi cervicali possono portare questi sintomi
I motivi per cui i problemi cervicali possono dare dolore alla spalla e al braccio sono due:
- compressione dei nervi che partono dalla colonna e vanno al braccio, causata da una ernia cervicale, o comunque da un problema al disco
- compressione dei nervi legata a forti tensioni e contratture muscolari, soprattutto a livello dei muscoli scaleni
Dolore legato a problemi della spalla
Molto spesso i problemi dell’articolazione della spalla non si limitano a far male nel punto dove c’è il problema, ma tendono ad irradiare in tutto il braccio.
Capita abbastanza di frequente con le tendiniti a livello della cuffia dei rotatori (periartrite scapolo omerale)
Sintomi
Il dolore causato da problemi alla spalla è ben riconoscibile, in quanto c’è un netto aumento dei sintomi con il movimento del braccio, in particolar modo dai 90 gradi di elevazione in su.
Se il dolore al braccio parte dai tendini della spalla, è difficile non riconoscerlo chiaramente, perchè ogni movimento che porti in elevazione o rotazione la spalla evoca il dolore.
Perchè i problemi della spalla possono portare questi sintomi
È molto frequente che il dolore del sovraspinoso (principale tendine della cuffia dei rotatori) si manifesti a metà braccio, o anche più giù: questo è legato fondamentalmente all’innervazione delle strutture.
Tieni presente che a livello dei segmenti corporei non c’è sempre la stessa sensibilità: sulla mano riesci a sentire se uno spillo ti tocca in un punto o 2 mm più in là, ma a livello degli arti è comune che il dolore si confonda.
Dolore legato a problemi al polso
Il dolore al braccio può anche essere legato a problemi del polso, ma in questo caso bisogna dire che è raro che il dolore arrivi a livello della spalla.
Sintomi
Quando il dolore al braccio parte dal polso, si ha la sensazione che il dolore vada dal polso a risalire verso la spalla, ma spesso senza arrivarci realmente.
Più che di dolore, in questo caso si tratta di una sensazione di nevralgia diffusa, alla quale si associa formicolio della mano, specie di notte.
Questo perchè il più comune problema al polso che irrita i nervi è il famosissimo tunnel carpale, condizione caratterizzata appunto dal formicolio alla mano.
Perchè i problemi al polso possono portare questi sintomi
Come dicevo, il problema più comune di irritazione dei nervi a livello del polso è la sindrome del tunnel carpale.
In pratica può succedere che il legamento trasverso del polso, e i tendini che ci passano sotto, aumentino di spessore man mano che il tempo passa.
Se aumenta lo spessore del legamento e dei tendini, c’è meno spazio per il povero nervo mediano, un piccolo filo che passa in mezzo a queste strutture.
Logico quindi che risulti compresso, con relativi sintomi al braccio e alla mano.
Dolore diffuso a tutto il braccio o ad entrambe le braccia (nevralgia diffusa).
Può capitare che il dolore non abbia un punto preciso di partenza, che non emerga in nessun movimento particolare, e che sia molto diffuso a livello del braccio.
In questo caso parliamo di nevralgia diffusa, una condizione che è comune in diversi quadri.
Il primo quadro in cui è presente la nevralgia diffusa alle braccia è la fibromialgia, condizione caratterizzata da dolore diffuso in tutto il corpo.
Per caratteristiche stesse del problema, la fibromialgia è una irritazione generale del sistema nervoso centrale e periferico.
Un secondo quadro è quello degli stati di tensione e ansia persistenti e cronici da tempo: anche in questo caso i nostri “fili elettrici” possono diventare più sensibili, e produrre uno stato di irritazione costante.
Ci sono poi una serie di quadri “ibridi” nei quali non c’è una vera e propria patologia specifica alla base del problema: a dire la verità, si tratta dell’ipotesi più comune, dato che quasi mai c’è uno e un solo problema.
Migliorare il dolore alla spalla e al braccio: esercizi e consigli mirati
Per cercare di migliorare qualsiasi dolore muscolo scheletrico, una delle armi più potenti che abbiamo è l’esercizio mirato.
L’esercizio mirato ha delle proprietà che nessuna terapia manipolativa o farmacologica ha:
- irrobustisce i muscoli e dà maggiore stabilità alle strutture
- stimola i muscoli ad essere meno tesi e contratti
- riporta circolazione e drenaggio in zone che possono esserne carenti
Insomma, fare esercizio mirato è sicuramente un’ottima idea, peraltro praticamente priva di controindicazioni.
Gli esercizi che troverai tra poco sono esercizi GENERALI, che abbracciano un po’ tutte le strutture che abbiamo visto: spalla, cervicale, plesso brachiale…
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Esercizio #1: stretching dei muscoli cervicali
Abbiamo visto come i muscoli cervicali possano essere una fonte di problemi al plesso brachiale, il fascio di nervi che va all’arto superiore.
Ecco come ridurre la tensione di questi muscoli.
Esercizio #2: stretching del piccolo pettorale
Quando il dolore viene primariamente dalla spalla, uno dei muscoli più coinvolti è sicuramente il piccolo pettorale, che andremo a rilassare in questo modo:
Consiglio supplementare: acido alfa lipoico e vitamine
Chiariamo da subito la questione: gli integratori non sono certo la base sulla quale riporre le proprie speranze di riduzione del dolore.
Eventuali terapie prescritte dal medico + gli esercizi mirati che abbiamo visto hanno un fondamento molto più solido.
Tuttavia, in alcuni casi gli integratori possono essere di aiuto: nel caso del dolore al braccio, che molto spesso è legato ad un coinvolgimento di nervi, può essere di aiuto l’acido-alfa lipoico, abbinato alle vitamine.
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Conclusione: come affrontare correttamente questo problema
Il dolore al braccio non è sicuramente il problema più semplice da affrontare, nell’ambito muscolo scheletrico.
Il perché, se hai letto con attenzione l’articolo, ti dovrebbe essere abbastanza chiaro: sono molte le possibili sorgenti del dolore.
Nonostante ciò, una volta che il problema è inquadrato almeno in linea generale, è possibile avere ottimi miglioramenti con gli esercizi specifici, come quelli che hai visto.
Con gli esercizi andiamo a stimolare positivamente tutte le strutture potenzialmente coinvolte: vertebre cervicali, muscoli del collo, muscoli della spalla, nervi… difficile non avere beneficio.
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18 risposte
Egregio dottore ,la mia diagnosi e una cervicobracalgia ma cn tt ciò il dolore alla spalla e al gomito e andata via ,le il mignolo e allunare c’è sempre il formicolio ,cm mai ?in attesa di una sua risposta le auguro una buona giornata Saluti Maurizio
probabilmente c’è ancora un po’ di compressione sul nervo, e continua ad essere leggemente irritato…
Egregio dottore, da un paio di mesi ho un continuo dolore al braccio destro, all’altezza dell’avambraccio e sull’omero. Ho preso per 4 giorni il Voltaren ed il dolore sembrava svanito, ma dopo un paio di giorni è ricominciato, cosicché ho preso per 10 giorni il Lasonil, che mi ha apparentemente attenuato il dolore, per poi ricomparire nuovamente. La cosa strana è che se stringo il braccio all’altezza dell’avambraccio sopra il gomito, il dolore svanisce. Il mio medico parla di artrite, ma mi sembra strana come diagnosi, avendo il dolore localizzato solo sul braccio destro. Credo ci sia una infiammazione mal curata. Mi può consigliare un rimedio medicinale o terapico efficace?
Grazie mille
Buongiorno Antonio. Sui problemi scheletrici i medicinali hanno solo effetto tampone, quindi insisterei con il medico per una diagnosi più precisa..
Buon giorno, premetto che nonostante non abbia un etá avanzata,l(tutt’altro ….35 anni) ho 2 produzioni a livello lombare e una discopatia sempre a livello lombare (l3-l4 , l5-s1 e L4-L5ernia).come lavoro sono un artigiano edile, vado regolarmente in palestra dopo il lavoro (4/5 volte a settimana) seguo esercizi di stretching con ausilio di macchinari, ellittica e pesi(su macchinari adatti che permettono di non comprimere la zona lombare). Ora a questo si aggiunge fibromialgia di primo grado diagnosticata da reumatologo e un problema alla tiroide (hashimoto) al primo stadio…..ora tutto questo é giá abbastanza fastidioso nonostante abbia una soglia del dolore molto alta e convivendo da 5 anni con questi problemi e sciatica costantemente infiammata ho imparato anche a non prendere antidolorifici.Tutto questo per chiederle un parere….da quasi un mese mi si é aggiunto un dolore fastidioso al muscolo scaleno ed delle forti fitte all’interno della spalla solo facendo determinati movimenti e torsioni…lato sinistro. Vedo che gli esercizi di questo suo articolo sono tanto utili quanto semplici…proveró ad eseguirlo, la mia domanda (pur non potendosi dare certe diagnosi ovviamente) cosa potrebbe essere questo nuovo “dolore”.ringraziandola anticipatamente.
Buongiorno Fabrizio. In realtà le problematiche discali che ha riferito sono molto comuni, anche a 35 anni. Purtroppo se ha una diagnosi di fibromialgia il dolore “nuovo” può essere riferito a questa: infatti la fibromialgia è caratterizzata da comparsa di dolori senza apparente spiegazione…
Mi e’ stato molto utile e interessante
Buon giorno dottore,sono molto preoccupato per un dolore che sta peggiorando negli ultimi mesi.
Parte dal collo per trasmettersi sulle spalle ma soprattutto all’interno scapola (prevalentemente la parte sinistra ma anche la destra),la cosa che mi preoccupa e’ che di notte dopo alcuni minuti che sto su un fianco devo cambiare posizione perché ho dolori su tutto il braccio e mi si formicola la mano, precisamente pollice indice e medio, questo in entrambi i lati, un po meglio posizione supina. mi puo’ consigliare cosa potrei fare e di cosa puo’ trattarsi?Premetto che ho già fatto alcune visite da osteopata e fisioterapista senza ottenere alcun risultato, mi hanno sempre parlato di contratture. Grazie
Roberto, se ha dolore di notte e formicolio al braccio potrebbe esserci una compressione nervosa da parte di un problema al disco. ne parli con il suo medico e provi a fare una risonanza..
buono, ha servito molto. grazie… offi…
caro dottore da circa tre mesi soffro ddi questo problema non so piu cosa usare la notte non appena mi sveglio incominciano i dolori tra la spalla e il braccio destro sono dolori abbastanza forti vado avanti per poter dormire con una compressa di meladonina che dopo 3 ore sono sveglio non so cosa fare o fatto una risonanza magmetica e mi anno accertato il tendine rotto io o 75 anni cosa devo fare grazie
antonio, se ha fatto una risonanza l’avrà fatta vedere al suo medico, che le avrà dato sicuramente dei suggerimenti a riguardo..
bongiorno dottore, eccomi qua. allora il mio problema, e periatrite bilaterale, è vero soffro anche di cervicalgia con alle volte delle vertigini. ma il mio problema, che sta diventando un ossessione x il dolore è la periatrite, che non sapevo esistesse. ho fatto fisioterapia . niente. sono ricorsa da ortopedico e fatto delle infiltrazioni. sto facendo ginnastica, e seguo con molta fiducia i suoi consigli. Molto Bravo Luciana
Salve dottore,il mio calvario è iniziato 2 anni fa durante uno sforzo mentre facevo lavori a casa ( martello e punteruolo) da allora ho dolori all’epicondelio bilateralmente e ai tendini nei gomiti sempre bilateralmente.
Fatto terapia con ultrasuoni e onde d’urto ma niente.
Fatto la risonanza e la diagnosi è leggera tumefazione del nervo epicondelio bilateralmente con leggero versamento.
Cosa mi consiglia di fare? Ma soprattutto le cause quali potrebbero essere?
Ho capito che lo sforzo è stato soltanto la goccia che ha fatto traboccare il vaso….
Grazie
Ciao Gio. Purtroppo sono situazioni che capitano. Come consigli, direi nulla di diverso da quanto trovi nell’articolo e nella mia guida..
Salve, il mio problema è localizzato ai muscoli estensori dell’avambraccio, quando ruoto il polso sento male nella parte superiore dell’avambraccio poco prima del gomito, che esercizi posso fare per migliorare la situazione.
Grazie.
Buongiorno dottore sono un 65 con tumore al polmone sx ho fatto chemioterapia e radio terapia al cervello risultato ok ma dalla fi di questa terapia e ho iniziato ad avere dolori al braccio sx specialmente la mattina dopo che mi alzo in piedi dopo faccio puntura antinfiammatorio che dopo 15 minuti il dolore scompare soffre di 3 ernia cervicale che mi consiglia di fare x alleviare il dolore al braccio o che mi consiglia di prendere compressa o puntura x il dolore grazie
Salve dottore, vorrei contattarla si può avere un indirizzo email per farle vedere i miei risultati della risonanza magnetica! Xké ho fatto tre mesi di massoterapia, ma la fisioterapista mi lasciava con dei lividi pazzeschi. Lei diceva che era normale. Ora sto malissimo, ho il braccio che formicola più di prima, la mano e la testa mi fa sempre male. Io metto gli ossi di ciliegia e prendo il nevridol, ma ultimamente nn riesco più a fare molto. Neanche stare più dietro a mia figlia.